Die Goethe-Plakette als eine der angesehensten Auszeichnungen der Stadt Frankfurt wird in unregelmäßigen Abständen an bedeutende Persönlichkeiten des Geistes für ihre kulturellen Verdienste verliehen.
Zu den prominentesten Trägern der Goethe-Plakette zählen der Philosoph Theodor W. Adorno und der Literaturkritiker Marcel Reich-Ranicki. Als Architekten erhielten die Auszeichnung Oswald Mathias Ungers (2002) und der Frankfurter Architekt und Stadtplaner Albert Speer (2002). 2006 erhielten sie der israelische Komponist Eliahu Inbal sowie der Theater- und Kunstkritiker Peter Iden, Preisträger 2007 ist der in Frankfurt lebende Maler, Grafiker, Designer und Video-Künstler Thomas Bayrle.
Preisträger*innen
1949: André Gide, Adolf Grimme, José Ortega y Gasset, Victor Gollancz
1951: Friedrich Dessauer, Richard Merton, Boris Rajewsky
1953: Max Horkheimer
1955: Fritz von Unruh, Paul Hindemith
1956: Peter Suhrkamp, Carl Mennicke
1957: Helmut Walcha, Kasimir Edschmid
1958: Martin Buber, Helmut Coing
1959: Thornton Wilder, Herman Nohl
1963: Theodor W. Adorno
1965: Carl Orff
1966: Marie Luise Kaschnitz
1967: Werner Bockelmann, Ljubomir Romansky
1973: Kurt Hessenberg
1977: Siegfried Unseld, Oswald von Nell-Breuning
1979: Christoph von Dohnányi, Erich Fromm (postum verliehen 1981)
1980: Horst Krüger, Walter Hesselbach, Fuat Sezgin
1981: Wilhelm Kempf, Sir Georg Solti
1984: Marcel Reich-Ranicki
1986: Alfred Grosser
1987: Joachim Fest
1990: Eva Demski, Hilmar Hoffmann
1991: Albert Mangelsdorff
1992: Iring Fetscher
1994: Liesel Christ, Walter Weisbecker
1995: Heinrich Schirmbeck, Emil Mangelsdorff, Wolfram Schütte
1996: Christiane Nüsslein-Volhard, Walter Boehlich
1997: Walter Pehle, Hans-Dieter Resch
1998: Anja Lundholm, Christoph Vitali, Peter Weiermair
1999: Arno Lustiger, Johann Philipp von Bethmann
2000: Karl Dedecius, Michael Gotthelf
2001: Ernst Klee, Hans-Wolfgang Pfeifer
2002: Horst-Eberhard Richter, Peter Eschberg, Heiner Goebbels, Oswald Mathias Ungers
2003: Christa von Schnitzler, Albert Speer junior, Chlodwig Poth, Jean-Christophe Ammann, Franz Mon
2004: Ferry Ahrlé, Monika Schoeller
2005: Henriette Kramer, Gerhard R. Koch
2006: Eliahu Inbal, Peter Iden
2007: Thomas Bayrle, Frank Wolff
2008: Peter Kurzeck
2009: Rosemarie Fendel
2010: Klaus Reichert
2011: Hans-Klaus Jungheinrich, Dieter Buroch
2012: Felix Mussil, Mischka Popp, Thomas Bergmann
2013: Paulus Böhmer, Prof. Dr. Peter Cahn
2014: Hans Traxler, Thomas Gebauer
2015: Martin Mosebach, Sven Väth
2016: Bettina Freifrau von Bethmann, Tobias Rehberger
2017: Moses Pelham
2017: Prof. Claus Helmer
2018: Heinz Marx, Max Weinberg
2019: Bodo Kirchhoff, Effi B. Rolfs, Max Hollein
2020: Silke Scheuermann; Prof. Burkard Schliessmann
2021: Sandra Mann, Hans Zimmer
2022: Sabine Fischmann, Prof. Volker Mosbrugger
2023: Anne Imhof